Le ministère ecclésial des « visiteurs » au sein des paroisses consiste à se rendre à domicile ou dans des institutions de soins spécialisés, auprès des fidèles incapables de participer aux eucharisties, afin de leur porter la sainte communion et leur témoigner de la proximité, de l’attention et de la miséricorde de l’Église. Par une présence et une écoute de réconfort, les « visiteurs » accompagnent les personnes dans leur cheminement spirituel en temps de vieillesse, d’esseulement, de maladie. Ce livre est un vibrant merci à leur endroit pour la disponibilité, la générosité, le dévouement ecclésial dont ces femmes et hommes font montre au sein de nos paroisses. Il leur fournit par ailleurs des éléments pour mieux exercer leur service, c’est-à-dire répondre plus correctement à leur vocation ecclésiale. Dans un contexte belge où les fidèles laïcs constituent désormais la principale main-d’œuvre pastorale, la question des ministères laïcs se pose avec insistance.
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Armand Abeme
Armand Abeme est prêtre originaire du diocèse de Sangmelima au Cameroun. Socioanthropologue, formé en théologie pratique et en psychogénéalogie, il exerce actuellement son ministère dans l’archidiocèse de Malines-Bruxelles depuis plus de 10 ans. Dans ce cadre, il est engagé dans la pastorale de la santé depuis sa première insertion pastorale dans le vicariat de Bruxelles jusqu’à la nouvelle dans le vicariat du Brabant Wallon. La visite des personnes à domicile, dans les maisons de repos et les hôpitaux, ainsi que la collaboration avec des laïcs qui assurent aussi une pastorale de visite dans ces institutions sont des réalités quotidiennes de son ministère. Dans ce livre qui mêle des expériences de terrain et des réflexions théologiques fondamentales, il nous livre son regard critique mais non moins encourageant sur la pastorale des visiteurs en Belgique et l’intérêt plus large de la ministérialité des laïcs dans l’Église belge aujourd’hui, avec leurs défis ecclésiologiques dans un contexte de décléricalisation.
