Carnet secret de Lakshmi raconte les périples d’une éléphante sacrée en quête d’émancipation, déterminée à échapper à un destin imposé. De sa brève célébrité dans le cinéma indien à sa servitude dans un temple, Lakshmi explore les multiples nuances de la liberté, oscillant sans cesse entre la résignation et la révolte. Son arrivée à Pondichéry, ville caressée par les vagues du golfe du Bengale, marque un tournant décisif. Là, elle rencontre Tripod Dog Baba, un chien errant, et Alphonse, un poisson volant, qui bouleversent le cours de son existence. À travers cette odyssée se dessine une critique fine des conventions sociales et des injustices subies par les animaux.
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D’origine indo-malgache ayant grandi à Pondichéry, Ari Gautier puise dans la richesse de ses expériences multiculturelles une inspiration unique. Après un séjour en France, il s’installe à Oslo, où son œuvre littéraire prend tout son essor. Monument de la littérature francophone indienne, Ari Gautier confirme ce statut par des interventions régulières dans des conférences internationales où il évoque le problème identitaire et le sentiment d’appartenance, notamment à l’Université de Harvard et Oxford et lors de différents festivals à travers le monde. Traduit en anglais par Sheela Mahadevane et publié par la prestigieuse Université Columbia en 2024, Carnet secret de Lakshmi conjugue avec subtilité symbolisme et introspection, illustré par l’histoire d’une éléphante de temple, reflet d’une méditation profonde sur la destinée. Défini comme « (…) L’un des plus grands conteurs de notre époque » par Alain Mabanckou, une chose est sûre, Ari Gautier, le vagabond-conteur n’a pas fini de raconter son histoire.
